চাল নিয়ে মজা করে গেল মন্ত্রিত্ব

আমি এত চাল উপহার পাই যে আমার কেনার দরকার হয় না—কিছুটা মজার ছলে হাসতে হাসতে এক অনুষ্ঠানে এ মন্তব্য করেছিলেন জাপানের কৃষিমন্ত্রী তাকু ইতো। তিনি ভেবেছিলেন বাকিরাও মজা পাবেন। কিন্তু হলো হিতে বিপরীত। দেশজুড়ে যখন জীবনযাত্রার ব্যয় উচ্চ, চালের দাম বছরের ব্যবধানে দ্বিগুণ, তখন কৃষিমন্ত্রীর কাছ থেকে এমন মজা নিতে পারেনি জাপানিরা। তীব্র ক্ষোভের মুখে তাকে পদত্যাগ করতে হয়েছে। কৃষিমন্ত্রীর পদত্যাগের ফলে চাপের মুখে পড়েছে প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবার সংখ্যালঘু সরকার। চালের দাম বৃদ্ধিকে কেন্দ্র করে এমনিতে জনপ্রিয়তা কমছিল সরকারের। কৃষিমন্ত্রীর দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্য সরকারকে সংকটে ফেলে দিল। জাপানে চালের হঠাৎ দাম বেড়ে যাওয়ার পেছনে চাহিদার তুলনায় সরবরাহ সংকট রয়েছে বলে জানান ইবারাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি অর্থনীতিবিদ কুনিও নিশিকাওয়া। তবে সরকারের দিক থেকে চাহিদার ভুল হিসাবকে প্রধান কারণ বলে দায়ী করেন তিনি।